La parte del emprendimiento de la que casi nadie habla

Hay una parte del emprendimiento de la que casi nadie habla.

No aparece en los reels de productividad.

No suele estar en los podcasts sobre “cómo construir un negocio”.

Tampoco aparece demasiado en las historias de éxito.

Es la parte que ocurre antes de que un proyecto sea rentable.

Ese periodo en el que alguien tiene una idea, empieza a construirla, busca clientes, prueba servicios, cambia de estrategia, aprende a vender, ajusta precios, crea una marca, vuelve a empezar…

Y, mientras tanto, necesita vivir.

Porque emprender no suspende la vida.

Las cuentas siguen llegando.

La renta sigue existiendo.

La comida, la salud, las responsabilidades y las necesidades cotidianas no esperan a que el negocio encuentre product-market fit.

Y, sin embargo, hemos construido una narrativa alrededor del emprendimiento en la que parece que para hacerlo “de verdad” hay que dejarlo todo y apostar el 100% por el proyecto.

Pero ¿qué pasa durante los meses —o años— en los que todavía no es rentable?

La rentabilidad toma tiempo

En México, la Radiografía del Emprendimiento 2025 de la ASEM encontró que las empresas tardan, en promedio, 2 años y 4 meses en alcanzar la rentabilidad.

Dos años y cuatro meses.

Ese dato por sí solo debería cambiar un poco la conversación.

Porque entre decidir emprender y tener un negocio que puede sostener económicamente a su fundador existe un periodo considerable.

¿Quién financia ese periodo?

A veces los ahorros.

A veces la familia.

A veces una inversión.

A veces los primeros clientes.

A veces otro negocio.

Y muchas veces, un trabajo.

Emprender y trabajar al mismo tiempo

Esto tampoco es una rareza.

En la literatura sobre emprendimiento existe incluso un concepto para describirlo: hybrid entrepreneurship, o emprendimiento híbrido.

Personas que desarrollan un proyecto propio mientras mantienen un empleo u otra fuente de ingresos.

La investigación ha estudiado este modelo como una forma de reducir riesgo financiero, adquirir experiencia, desarrollar habilidades y probar una idea antes de hacer una transición completa al emprendimiento.

No significa necesariamente falta de compromiso.

Puede significar algo mucho más sencillo:

darle tiempo al proyecto para madurar.

Porque una cosa es tener una idea.

Otra es convertirla en una oferta.

Otra es conseguir que alguien pague por ella.

Otra es conseguir que vuelva a pagar.

Y otra muy diferente es conseguir que ese negocio pueda sostener tu vida.

Todo eso toma tiempo.

Pero tampoco todos empiezan desde el mismo lugar

Y aquí hay otra conversación incómoda.

No todos los emprendedores empiezan desde el mismo punto de partida.

Es muy diferente recibir una empresa familiar que ya tiene clientes, proveedores, equipo, reputación, procesos, capital y un modelo de negocio probado, que construir una empresa desde cero.

No es lo mismo hacer crecer algo que ya existe que tener que descubrir:

qué vender, a quién, por qué te comprarían, cuánto cobrar, cómo conseguir clientes, cómo comunicarlo, cómo operar, cómo financiarlo y, eventualmente, cómo hacerlo rentable.

Esto no significa que administrar una empresa heredada sea fácil.

Por supuesto que puede implicar enormes responsabilidades y desafíos.

Pero tampoco significa que ambas experiencias sean equivalentes.

Construir desde cero tiene una curva de incertidumbre completamente distinta.

Y quizá deberíamos hablar más de eso.

Porque es muy fácil decirle a alguien:

“Sólo tienes que enfocarte.”

“Si realmente crees en tu proyecto, apuesta todo.”

“Deja tu trabajo.”

“Dedícate al 100%.”

Cuando no eres tú quien tiene que pagar el costo de esa decisión.

Es muy fácil hablar de lo que alguien “debería hacer” cuando nunca has tenido que construir un proyecto desde una hoja en blanco.

Y también es muy fácil mirar el resultado de alguien y olvidar todas las condiciones que hicieron posible ese resultado.

Capital.

Tiempo.

Red de contactos.

Experiencia.

Familia.

Acceso a oportunidades.

Un negocio previo.

Una estructura que ya existía.

Todo eso importa.

Quizá deberíamos hacer otra pregunta

En lugar de preguntar solamente:

¿Qué tan exitoso es tu emprendimiento?

Tal vez deberíamos preguntar:

¿Desde dónde estás emprendiendo?

Y después:

¿Cómo estás sosteniendo el proceso mientras construyes algo que todavía no puede sostenerte a ti?

Porque ahí hay una parte enorme de la realidad que no vemos.

Personas que trabajan durante el día y construyen su proyecto por la noche.

Personas que hacen consultoría para financiar su empresa.

Personas que mantienen un empleo mientras validan una idea.

Personas que tienen varios clientes mientras desarrollan un producto.

Personas que vuelven al mercado laboral después de haber emprendido.

Personas que emprenden y trabajan simultáneamente durante años.

Personas que todavía no saben si su proyecto se convertirá en su principal fuente de ingresos.

Y ninguna de esas situaciones necesariamente significa que alguien haya fracasado.

A veces significa que está construyendo con los recursos que tiene disponibles.

Emprender también es sostener

Quizá romantizamos demasiado la idea de “apostarlo todo”.

Porque emprender no solamente requiere visión.

También requiere recursos.

Y uno de los recursos más importantes es el TIEMPO.

Si un trabajo permite que un proyecto sobreviva seis meses más, un año más, dos años más, puede convertirse en parte de la infraestructura que hizo posible ese proyecto.

Eso no le resta valor al emprendimiento.

Al contrario.

Nos obliga a verlo de una manera mucho más completa.

No todo emprendimiento empieza con inversión.

No todo emprendedor puede darse el lujo de dejar de generar ingresos.

No todo proyecto puede ser construido a tiempo completo desde el día uno.

Y no todas las personas que buscan trabajo mientras desarrollan algo propio están abandonando ese proyecto.

A veces están haciendo exactamente lo contrario:

están creando las condiciones para poder seguir construyéndolo.

Tal vez necesitamos hablar menos del momento heroico de “lo dejé todo y emprendí”.

Y hablar más de todo lo que ocurre antes de llegar ahí.

De los trabajos que financian los sueños.

De los proyectos que financian otros proyectos.

De los meses de incertidumbre.

De las ideas que necesitan tiempo.

De las personas que construyen mientras trabajan.

Y de las enormes diferencias entre comenzar con una estructura heredada y comenzar desde cero.

Porque detrás de cada emprendimiento hay una historia.

Y antes de que exista una empresa rentable, casi siempre existe algo mucho menos visible:

una persona tratando de construir algo mientras encuentra la manera de sostenerse.

Y quizá esa parte también merece ser contada.